Утром 26 февраля в Корнуолле была запущена первая в Великобритании геотермальная электростанция, способная обеспечить энергией до 10 тыс. домов. Компания Geothermal Engineering Ltd реализовала проект после почти двух десятилетий работы. Для этого была пробурена самая глубокая на суше скважина в стране (4,8 километра), температура породы в ней достигает почти 200 градусов Цельсия. Стоимость проекта составила 50 млн фунтов, включая 15 млн от Европейского фонда развития, к которому Великобритания имела доступ, когда была частью ЕС, пишет Би-би-си. Энергию с площадки будет получать компания Octopus Energy. Руководители проекта подчеркивают, что эта станция, в отличие от станций, использующих иные возобновляемые источники энергии, будет работать круглосуточно.
У проекта есть еще один плюс: геотермальные воды станут источником добычи карбоната лития, необходимого для производства литиевых батарей. На первых порах предприятие будет добывать всего 100 тонн лития в год, но этого достаточно для годового обеспечения батареями 1,4 тыс. электромобилей. Правительство выделило грант 1,8 млн фунтов, покрывающий 50% первоначальных затрат на извлечение минерала, так как к 2030-м годам спрос на него в Великобритании может вырасти в 12–45 раз.
Международное энергетическое агентство сообщает, что глобальные инвестиции в глубокую геотермальную энергетику растут с 2018 года из-за спроса со стороны дата-центров. Однако она также активно внедряется для решения бытовых вопросов. Например, Нидерланды планируют с помощью геотермальных станций отапливать четверть домов в стране. Но для развития отрасли в Великобритании необходима четкая государственная стратегия, отмечают эксперты.
