Правительство Великобритании хочет, чтобы британские стартапы могли конкурировать с Nvidia, AMD и Broadcom в индустрии ИИ-чипов. Для этого Агентство перспективных исследований и изобретений (The Advanced Research and Invention Agency, ARIA) вложит 50 млн фунтов в лабораторию по испытанию микропроцессоров. Первый грант на 16 млн фунтов дадут некоммерческой организации CommonAI из Кембриджа, которая будет управлять тестовой площадкой следующие 2,5 года, сообщает The Times.
Лаборатория будет работать циклами по полгода, после каждого из них нужно будет подтверждать работоспособность новых чипов и возможность конкурировать с лидерами индустрии вроде Nvidia. По словам директора ARIA Сураджа Брамхавара, Великобритании нужно действовать быстро из-за стремительного развития вычислительных технологий. Он описывает правительственную лабораторию как место с нейтральными условиями, куда любой разработчик сможет прийти со своим прототипом, и ARIA станет первым заказчиком. Брамхавар добавил, что агентство ведет переговоры с крупными производителями чипов, которые могли бы поддержать лабораторию частными инвестициями.
До сих пор поддержкой ARIA воспользовались 12 стартапов. Среди них — британский производитель полупроводников Fractile, который недавно анонсировал, что вложит 100 млн фунтов за три года в проекты внутри страны. Другая компания, которую поддержало правительство,— разработчик ИИ-чипов Callosum, основанный учеными из Оксфорда и Кембриджа Даньялом Акаркой и Яшей Ахтербергом.
Директор ARIA оптимистично оценивает шансы Великобритании создать альтернативу продукции Nvidia, AMD и Broadcom, но отмечает, что внедрять разработки на рынке будет непросто: «Сложность в том, что в этой экосистеме, особенно в аппаратной части, зарабатываются огромные деньги. Поэтому индустрии проще постепенно улучшать каждое новое поколение продуктов, чем рисковать прибылью, которую они уже получают. И когда появляются альтернативы, главный вопрос — сможем ли мы добиться их широкого внедрения в индустрии. Этот вопрос зачастую сложнее, чем сама разработка альтернативных технологий».
Агентство ARIA было создано в феврале 2021 года, его цель — поддержать передовые и потенциально прибыльные научно-технологические проекты. Организация работает по принципу Управления перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA), которое отвечает за разработку новых технологий для использования в интересах государства. ARIA занимается не только ИИ, но и, например, геоинженерией. В 2025 году агентство начало экспериментировать над тем, чтобы затемнить солнечные лучи для борьбы с глобальным потеплением.
