В ближайшие дни температура воздуха в отдельных регионах Великобритании поднимется до 38°C. Метеорологи выпустили предупреждение об экстремальной жаре, которое действует до вечера четверга. Сильнее всего нагреются Лондон, Оксфорд, Кардифф и Бирмингем. Из-за этого 243 школы в Англии и Уэльсе уже решили отменить или сократить занятия. Во многих учебных заведениях ученикам разрешили носить спортивную одежду вместо школьной формы. Только в Беркшире и Оксфордшире на этой неделе закрылись 54 школы. Кроме того, жара затронула учебные заведения в Уилтшире, Бакингемшире и Сомерсете. В Суиндоне (графство Уилтшир) закрылись 24 начальных школы, 4 средних учебных заведения и 2 — для детей с особыми образовательными потребностями, на занятия не пошли 11 тыс. учеников, пишет The Sun.
Законодательством не установлена максимальная температура воздуха, при которой школы должны работать, и правительство обычно не рекомендует закрывать их. Вместо этого оно придерживается позиции, что в школах, как правило, можно обеспечить безопасный температурный режим и что посещение занятий детьми крайне важно. Профсоюзы учителей рекомендуют школам поддерживать в помещениях температуру не выше 26°C, пишет Би-би-си.
В то же время взрослые британцы стали задаваться вопросом, не опасно ли в такую погоду выходить на работу. ООН предупреждает, что тепловой стресс от рекордных температур грозит проблемами со здоровьем работникам по всему миру. Поэтому правительствам советуют принять четкие правила защиты трудящихся, особенно тех, кто работает под открытым небом или на теплоемком производстве. Однако в законодательстве Британии не прописано, при какой температуре выходить на работу опасно, вместо этого используется расплывчатая формулировка: температура в помещениях для работы должна поддерживаться на разумном уровне. Управление по охране труда Великобритании (HSE) заявляет, что работодатели обязаны соблюдать законодательство в области охраны труда, поддерживая температуры на комфортном уровне и обеспечивая чистый и свежий воздуха,— эти формулировки тоже недостаточно четкие.
Консультационная организация по вопросам трудовых отношений Acas отмечает, что, за исключением чрезвычайных обстоятельств, работники обычно должны соблюдать условия своих трудовых договоров и совместно с работодателем искать безопасные и подходящие способы выполнения работы. По словам юриста Keystone Law Мишель Ласт, сотрудники имеют право отказаться от работы, если температура на рабочем месте непосредственно угрожает их здоровью, но на практике мало кто это делает. При этом у сотрудников с инвалидностью или заболеваниями, при которых состояние в жару ухудшается, есть законные основания попросить начальство выдать вентилятор или разрешить работать из дома.
В прошлом месяце Комитет по изменению климата Великобритании (Climate Change Committee, CCC) предложил законодательно установить допустимую максимальную температуру на рабочих местах, чтобы защитить людей в экстремально жаркую погоду. Самим работникам в жару рекомендуют пить больше воды, носить легкую одежду, пропускающую воздух, и вовремя сообщать о плохом самочувствии.
