7 мая несколько миллионов голосующих посетят избирательные участки в Англии, Шотландии и Уэльсе. В первом случае будут выбирать членов муниципальных советов и мэров, в двух других — депутатов шотландского и уэльского парламентов. На что повлияют выборы, что на кону и кого считают фаворитом?
Англия
В Англии избиратели выберут 5013 представителей в 136 муниципалитетах, включая весь Лондон и другие крупнейшие города. В пяти районах столицы (Кройдон, Хакни, Луишем, Ньюэм, Тауэр-Хамлетс) и шести районах Уотфорда выберут мэров, возглавляющих местные советы. Их не следует путать с новой категорией мэров, которые возглавят крупные регионы Англии в рамках реформы самоуправления,— их выберут только в мае 2028 года (в Большом Эссексе, Норфолке и Саффолке, Хэмпшире и Соленте, а также в Сассексе и Брайтоне).
Чтобы голосовать на местных выборах в Англии, нужно достичь возраста 18 лет и находиться в списке избирателей. Зарегистрироваться можно или онлайн, указав номер страховки, или обратившись в регистрационный отдел местного совета. В день голосования с собой нужно взять документ с фото — например, паспорт или водительские права.
Традиционно можно было проголосовать заранее, по почте. В этом году правительство тестирует новую систему, позволяющую голосовать заранее в Кембридже, Северном Хартфордшире и Танбридж-Уэллсе. А в день голосования, 7 мая, избиратели Милтон-Кинса смогут голосовать в торговом центре centre:mk, а не только на традиционных избирательных участках.
Это крупнейшие местные выборы в Англии за последние три года и ключевое испытание для всех политических партий. В последний раз политики боролись за большинство этих мест в 2022 году, в совсем других условиях. Тогда консервативное правительство Бориса Джонсона сдавало позиции лейбористам на фоне скандалов, теперь в схожей ситуации оказались уже сами лейбористы. Из 5013 мест, за которые в этом году ведется борьба, лейбористы защищают 2557, консерваторы — 1362, либерал-демократы — 684, а другие партии — 410 (включая независимых кандидатов). Опросы прочат правящей партии потерю трех четвертей мандатов.
Подобно депутатам парламента на всеобщих выборах, местные советники избираются по мажоритарной системе. Кандидат или кандидаты, набравшие наибольшее количество голосов в каждом избирательном округе, побеждают и становятся советниками. Политическая партия, получившая наибольшее количество мест, берет контроль над советом.
Муниципальные советы отвечают за предоставление местных услуг, включая уход за пожилыми людьми и людьми с ограниченными возможностями, сбор и переработку мусора, жилищное строительство, образование и содержание дорог.
Шотландия и Уэльс
В шотландский парламент (Холируд) баллотируются 73 депутата от избирательных округов и 56 депутатов от регионов (по семь от каждого) — всего 129 представителей. В Шотландии и Уэльсе голосовать можно с 16 лет, удостоверение личности не требуется. Каждый избиратель имеет два бюллетеня и отдает два голоса: один для избрания депутата парламента от своего избирательного округа, а другой — для избрания депутата парламента от своего региона. Парламент Шотландии отвечает за широкий круг вопросов: здравоохранение, жилье, полицию, тюрьмы, отчасти транспорт, социальное страхование и налогообложение. Шотландская национальная партия уверена, что победит на выборах в пятый раз подряд, позиционируя себя как самого перспективного соперника Reform UK. Соцопросы говорят о том же: партия Фараджа, по-видимому, займет второе место и сместит лейбористов на третью позицию.
В Уэльсе, согласно опросам, фавориты избирательной гонки — Reform UK и Партия Уэльса (Plaid Cymru), выступающая за выход региона из состава Соединенного Королевства. Она называет себя единственной силой, способной победить партию Найджела Фараджа, и надеется консолидировать избирателей, которые не любят Reform UK, пишет Би-би-си. Однако в последние годы партия смягчила риторику и начала избегать слова независимость, отмечает Financial Times, предпочитая выражения вроде «перестройка Британии» и «установление новых отношений» между Англией и Уэльсом.
Лейбористов, контролировавших Сенедд (парламент Уэльса) с самого его создания в 1999 году, по-видимому, оттеснят на третье место: их поддержка со стороны уэльских избирателей сократилась более чем вдвое. Эта избирательная кампания в Уэльсе интересна тем, что число депутатов впервые увеличат с 60 до 96. Политические партии могут выдвинуть до восьми кандидатов от каждого из 16 избирательных округов, затем 96 мест будут распределены в соответствии с долей голосов, полученных каждой партией или независимым кандидатом. Партия, которая получит большинство мест на выборах в Сенедд, рассчитывает возглавить правительство. Однако ни одна партия никогда не получала большинства в парламенте Уэльса, и новая система вряд ли позволит ситуации измениться. В компетенцию Сенедда входят здравоохранение, школы, транспорт и сельское хозяйство, а также некоторые налоговые вопросы.
Голосование в местные советы и Ассамблею Северной Ирландии запланировано на май 2027 года.
